在未参与波黑两场热身赛的情况下，张宁的名字仍然稳稳地出现在了出征亚洲杯的14人大名单中。尽管最终12人大名单的确定将延迟至亚洲杯前夕，但郭士强对张宁的青睐不容小觑。尽管球队内不乏像廖三宁和赵睿等需要持球的后卫，让同样持球需要的张宁在进攻端的角色相对减弱，可他在防守和大心脏投射上的独特价值是当前国家队迫切所需的。
在过去的三个赛季中，张宁在山西男篮的场均得分始终保持在15分以上，其中23-24赛季更是达到了场均18.2分的巅峰状态，三分球命中率也达到了生涯新高的37.4%。尽管上赛季的场均得分和三分球命中率有所下滑，但张宁在关键时刻所展现出的决断力和得分能力依旧不容小觑。在今年三月的一场常规赛中，面对广厦的绝杀战，张宁无视球队核心小外的传球意图，最终以一记上篮得分助山西男篮绝杀对手。他在这场比赛中仅在27分钟内就以12次出手命中7次，独得22分。
据统计，上赛季张宁在常规赛关键时刻的得分能力更是全联盟第一，比第二名的布朗多出9分。他的得分能力和关键时刻的冷静表现都让他成为了一名能够在国家队危难之际挺身而出的球员。中国男篮的当前阵容中虽然在外线投射方面有所改善，但仍然缺乏像程帅澎那样敢于出手不讲理的球员。而张宁如果最终入选12人大名单，他的“蛮横”出手能力也定能为这支队伍带来新的变化。
在中国男篮的此次吉达之行中，尽管带上了14名球员，但最终或许还是要舍弃两名队员。考虑到高诗岩在国际赛场上的投射和失误问题，以及李祥波的身高和国际大赛经验的不足，张宁凭借其过往的国家队经历和关键时刻的大心脏表现，无疑是最有可能被留下的球员之一。如果中国男篮真的在比赛中陷入僵局，张宁的果敢出手和关键能力，或许将成为破局的关键。
