北京时间6月9日，据外媒报道，前CBA辽宁和北控队的大外援贾卡尔-桑普森，现已成为巴林男篮的新归化球员，这一消息引起了外界的广泛关注和热议。这一举动也标志着休赛期间第三个CBA外援加入不同的亚洲国家队。此前，黎巴嫩篮协已经官方宣布劳森成为其新的归化球员，而山西队的外援古德温则加入了卡塔尔国家队。
对于大多数CBA球迷而言，贾卡尔-桑普森并不陌生。在22-23赛季，他加入辽宁男篮，担任储备大外援的角色。尽管他的场均出场时间只有16.2分钟，但他能交出10.3分、5.0篮板和1.3封盖的不错数据，投篮命中率也达到了53.6%。虽然个人能力在众多外援中并非特别出众，且受制于当时的外援规则，桑普森未能完全展示自己的实力，但就以他的身体素质和打球方式而言，如果被定义为功能性的前锋，他那2米01的身高足以在某个时间段内胜任主攻手的角色。
巴林男篮过去几年与中国男篮的交手纪录颇多，其中包括在2022年世预赛中一度激战至加时才分出胜负的激烈对抗。中国男篮最终以80-67险胜，锁定了23年世界杯的参赛资格。从综合实力角度看，巴林并非亚洲一流球队，但桑普森的加入无疑将提升巴林男篮的实力。外界对此保持高度关注，期待他能给巴林男篮带来怎样的变化。
即将到来的亚洲杯，各国球队的实力都十分强劲。日本、澳大利亚、新西兰、伊朗、黎巴嫩等队都展现出极强的竞争力，尤其是澳大利亚队更是卫冕冠军。对于中国男篮来说，想要在周琦、赵睿、赵继伟等人的带领下取得好成绩，整体难度不小。此外，关于中国男篮是否会有归化球员加入的问题，从时间上看，郭士强操作的空间远不如预期的充裕。
本届亚洲杯将于8月5日至8月17日在沙特阿拉伯吉达举行。参赛的16支球队将被分为四个小组，小组头名将直接晋级八强，而获得小组二、三名的球队则需进行一场交叉淘汰赛，胜者将进入四分之一决赛。随后的四分之一决赛、半决赛及决赛均采用单场淘汰制。各队的分组情况也已经公布：
在A组中，我们将看到卡塔尔、澳大利亚、韩国和黎巴嫩等强队的对决；B组则由关岛、日本、叙利亚和伊朗等队组成；C组中有中国队、约旦队、印度队和沙特阿拉伯队；而D组则包括中国台北队、新西兰队、伊拉克队和菲律宾队。各队都将为了小组出线和最终的冠军荣誉展开激烈的角逐。
